Shane McConkey 1969-2009

En av tidernas främsta skidåkare är död, amerikanen Shane McConkey omkom i
förra veckan i en ski-baseolycka i närheten av Corvara, nära Cortina
d’Ampezzo i norra Italien. McConkey skulle hoppa en stor klippa på skidor
för att sedan klicka ur bindningarna och sedan flyga iväg med en wingsuit.
Han fick av sig den ena skidan medan den andra bindningen krånglade och inte
lossnade. McConkey hamnade upp och ner och kom in i en okontrollerad spinn
som han aldrig kom ur och slog i marken med hög hastighet och omkom direkt
vid nerslaget. Han blev 39 år gammal.

Shane McConkey var en av de absolut största förgrundsfigurerna inom den
moderna friåkningen och var i spetsen av den utveckling som startade i
mitten av 90-talet, kraftigt influerad av snowboard. Listan över McConkeys
prestationer är för lång för att skrivas här men det är utom allt tvivel att
skidvärlden inte hade sett likadan ut utan den störtsköne galenpannan från
Truckee i Kalifornien. Åker du runt på feta skidor? Då kan du tacka McConkey
för det. Har skidorna, långa uppböjda spestar: rocker? Samma sak.

Shane var en av de allra första att inse hur fatskis kunde förenkla
skidåkningen i djup snö och offpist. Innan dess var det mest feta tandläkare
från Texas på heliskiing som använde sig av breda skidor, “riktiga”
skidåkare höll inte på med sånt tjafs. Det var ända tills McConkey blåste
ifrån alla i 180 på sina (på den tiden) löjligt breda Volant Chubb. Inom ett
par år hade hela den offpiståkande skidvärlden gått över till breda skidor,
en evolution som pågår än idag när skidorna blir bredare och bredare även i
pisten.

Nästa steg i utvecklingen var att hämta inspiration från surfvärlden.
Tillsammans med sin skidsponsor Volant och designern Peter Turner tog
McConkey fram den totalt revolutionerande modellen Spatula. En skida som såg
ut som en vattenskida med omvänd skärning och omvänt spann: rocker. En hel
skidvärld skakade unisont på sina bättre vetande skallar och dömde ut skidan
som ett dåligt skämt. Ända till de själva fick testa skidan och inse att det
verkligen funkade. Spatula utvecklades hos K2 till Pontoon samtidigt som
fler och fler skidfabrikanter testade konceptet med rocker på sina
friåkningsskidor med framgång. Nu har många smalare modeller runt 100 mm
midja rocker vilket har gjort att fler kan njuta av offpiståkning utan att
trötta ihjäl sig. Skidåkningen är mer njutfull och enklare än någonsin.
tacka Shane McConkey för det!

Som skidåkare tänjde McConkey ständigt gränser för vad som kunde göras på ett
par skidor och var en ständig huvudrollsinnehavare i världens bästa, och
största, skidfilmer. Han var en av de första som började experimentera med
att landa baklänges. Han startade friåkarorganisationen IFSA och skapade ett
regelverk för friåkningstävlingar. Han gjorde backflips utför alla möjliga
och omöjliga klippor. Dessutom följde Bond-fanatikern Shane den hemlige
agentens spår och började hoppa BASE-hopp med skidor på fötterna och öppnade
på det sättet upp “omöjliga” åk. Ski-BASE må vara
en parantes i den stora skidvärlden men som underhållning i en skidfilm är
det en garanterad adrenalinhöjare. McConkeys sista steg var att hoppa
skibase med wingsuit. Han använde sig av gamla Tyrolia-bindningar som gick
att lösa ut med hjälp av ett snöre, något som blev hans fall när ena skidan
inte kom av.

I skidhistoriens historieböcker har Shane McConkey sin givna plats som en av
de allra största innovatörerna och föregångarna, det är inget som helst
snack om den saken. Han efterlämnar sig frun Shelly och den treåriga dottern
Ayla. Skidvärlden har förlorat en av sina största profiler och den kommer
aldrig att bli lika kul igen. Tack Shane för allt!

» Hyllningssida hos K2
» Shane McConkey – Red Bull Skiing
» Shane McConkey – Red Bull Air Force