Marc Girardelli – den komplette åkaren

Dundrets skidbacke utanför Gällivare är inte någon internationell kändis. Men en av världens bästa skidåkare kommer alltid att minnas gruvortens fjällkulle.

I slutet av februari 1983 hölls Dundrets hittills enda världscuptävlingar. I slalomtävlingen placerade sig fyra svenskar bland de åtta främsta. Men först kom den 20-årige Marc Girardelli, långt före tvåan Stig Strand och trean Ingemar Stenmark.

För Marc Girardelli var det en efterlängtad revansch på Ingemar Stenmark. Som 13-åring hade den österrikiske talangen varit föråkare i en världscuptävling i Wengen. Ingemar Stenmark vann och åkte fyra sekunder snabbare än Marc Girardelli. Trots att det egentligen var en bra prestation, tappade han självförtroendet helt.

Hans pappa Helmut var en av dessa besatta fäder som den alpina sporten har gott om. Efter bråk med österrikiska tränare och ledare beslutade fadern att Marc framöver skulle tävla under Luxemburgs flagga.

Först ett par år senare hade Marc Girardelli repat mod. 1981 fick han ett första bevis på att Ingemar Stenmark inte var odödlig. Girardelli tog sin första pallplats i Wengen – just där han tidigare varit föråkare – och kom före svensken.

En fantastisk tävlingskarriär hade börjat. Men den var nära att ta slut direkt.

Marc Girardelli började ställa upp i störtlopp, trots att han var nybörjare inom detta område. I slutet av tävlingssäsongen kraschade han under ett träningsåk i Lake Louise. Hans ena fot roterade 360 grader och allt gick sönder i knät.

Mot läkarnas förmodan var han tillbaka i startfållan när nästa säsong drog igång. Hans – och alla andra åkares – mål var att besegra Ingemar Stenmark. Girardelli lyckades flera gånger. Att skada sig och komma tillbaka skulle bli något av hans signum.

De två följande vintrarna vann Marc Girardelli den totala världscupen, mycket tack vare sin fortsatta satsning på fartgrenarna. Nu hade Ingemar Stenmarks karriär börjat mattas av. Istället var schweizaren Pirmin Zurbriggen den stora konkurrenten. Marc Girardelli och Pirmin Zurbriggen dominerade sedan världscupen i flera år.

Eller rättare sagt: Pirmin Zurbriggen dominerade när Marc Girardelli var skadad. Vintern 1986-87 var han tvungen att sova med armen fastspänd i ett midjebälte, eftersom den annars hoppade ur led. Även nästa säsong spolierades av nya skador.

Årebon Olle Rolén var en av Ingemar Stenmarks tränare.

– Visst var Marc Girardelli en otroligt duktig åkare, en av de fem bästa herrarna sedan världscupen startades. Men jag håller ändå Ingemar som den allra bästa åkaren.

Men Olle Rolén medger att Marc Girardelli kunde ha lyckats ännu bättre om han inte varit skadad så ofta.

– De som satsar på alla discipliner tar större risker. Det är dessutom svårt för kroppen att klara sig om en åkare skadar sig allvarligt i unga år, som Girardelli gjorde.

Dock brukar svaret på frågan ”vem är världens bäste skidåkare genom tiderna?” variera med vilken nationalitet den tillfrågade har.

Marc Girardelli var en udda fågel i världscupen. Utöver att han åkte i dåtidens hopplösa Salomonpjäxor, tävlade han alltså för Luxemburg.

Det fanns skattemässiga fördelar med detta, men överlag var idén misslyckad. Det österrikiska landslaget är det mest resursstarka av alla. Marc Girardelli skulle ha fått bättre träning, trevligare hotell, smidigare resor& kort sagt allt skulle ha varit enklare om fadern inte kommit på kant med sina landsmän.

Framför allt skulle Marc Girardelli ha varit nationalhjälte i Österrike.

1989 gjorde han en bragd som upprepades först denna vinter, av amerikanen Bode Miller. Marc Girardelli vann minst en tävling i varje disciplin – slalom, storslalom, super-G och störtlopp. Dessutom tog han hem den totala cupen.

Nästa säsong förlorade han fyra liter blod efter att ha ramlat i Super-G i Sestrière. Det hindrade inte att han året efter, samt säsongen 1992-93, vann den totala världscupen igen.

Därmed hade han vunnit fem gånger sammanlagt, vilket ingen annan manlig åkare klarat. Marc Girardelli har också tagit fyra VM-guld och två OS-silver.

Frågar du någon i Luxemburg vem som är världens bäste skidåkare genom tiderna, lär svaret vara självklart.

Av: Gabriel Arthur