Bergsmassivet, som en gång stod värd för inspelningarna av filmen Cliffhanger, är faktiskt mäktigare än det mesta. Röda tinnar och torn. Lodräta väggar och smala strängar av snö. Denna mur av rött berg är hjärtat av skidområdet Dolomiti Superski och kallas Gruppo Sella. Det är en 40 kvadratkilometer stor platå mitt i Dolomiti Superski, kring detta vackra bergsfort slingrar sig den populära skidsafarin Sella Ronda och resten av världens största skidområde. Så vart du än befinner dig – brantaste hanget i Arabba eller plattaste pisten i Cortina – kan du alltid vila dina ögon på denna gigantiska vägg av blänkande berg. Dolomiternas alper består, till skillnad från de vulkaniska Alperna, av sedimenterade bergarter. Korallrev. Idag åker vi skidor på de avlagringar som klarat av att stå emot tidens eroderande tand. Och topparnas karakteristiskt avklippta profil beror just på att bergarterna är sedimentära.

Den branta kanten av Gruppo Sella är ett eldorado för alla som älskar att åka skidor där det är brant, smalt och inte tillåtet av göra fel. Marmoladaområdet ligger några liftar söder om Arabba. I detta hörn av Dolomiti Superski har det väloljade skidmaskineriet inte riktigt slagit igenom. Här snurrar fortfarande gamla tvåsitsiga sittliftar och restaurangerna doftar av hemgjord pastasås och espresso. Till toppen tar du dig från den lilla byn Malga Ciapela. En gammal linbana lyfter skidåkare 2 000 höjdmeter ända upp till 3 269 meters höjd. Men man landar inte på toppen, utan inne i berget. Från toppstationen får du vandra i ett flera hundra meter långt tunnelsystem innan du når toppen av den gigantiska Marmoladaglaciären.

Här är skidåkningen stor. Svepande svängar nerför en glaciär där snön är så torr att den skapar ett fint puder som letar sig in i näsa, mun och ögon.

Om det har snöat och man vill ha mycket puderåkning för sig själv är detta området att bege sig till: här är terrängen storslagen och vidunderlig och transporten hit är för besvärlig för de flesta av Dolomiti Superskis besökare. Prova den gamla liften i Fedaia. 600 effektiva höjdmeter med all tänkbar utmaning en frihetsälskande skidåkare kan behöva: rullstensåsar, klippor och terrasser, svepande dalar och öppna ytor. Dolomiterna har haft det knapert med snö de senaste åren. De lokala liftägarna har tvingats inse att herren där uppe inte alltid hjälper till, utan att man måste tillverka snö själv. Och det görs med besked. Så fort den sista åkaren har lämnat backen sprutar det snö, från november till februari. 3 500 snökanoner ser till att varenda backe i hela området har en rejäl grund med konstsnö.

Vad är egentligen Arabba? Ett samlingsställe för människor som aldrig vill åka i en backe bredare än tre meter eller ett lite brantare stopp på den espressosörplande skidsafarin Sella Ronda? Egentligen är det varken eller. Här kan skidåkaren njuta av allt: välgjorda cappuccinos på serveringar i solen – och skidåkning på sluttningar dit strålarna aldrig når.

Av: Åka Skidor

Text: Åka Skidor • 2008-01-18