Thomas Fogdö – slalomspecialisten

Det var inte helt överraskande att Thomas Fogdö började åka slalom. Gällivares långa vintrar och hysterin kring Ingemar Stenmark fick honom att inleda sin krokiga slalomkarriär som sexåring, i Friluftsfrämjandets skidskola. Med de obligatoriska Elanskidorna och Stenmarksluvan tog han snart steget över till Gällivare SK.

För Fogdös del innebar slalomåkningen på Dundret kärlek vid första ögonkastet. Det skulle dröja innan kärleken besvarades.

Han lyckades inte härma Stenmarks stilrena åkning, tvärtom åkte Fogdö ganska fladdrigt. I tolvårsåldern var han bland de bästa åkarna från norra Sverige. Men i puberteten skenade hans längd iväg utan att vikten följde efter. När experterna utnämnde kometen Marc Girardelli – med sin kompakta kropp och åkstil – till framtidens skidåkare, kunde Fogdö konstatera att han var Girardellis raka motsats.

Emellertid kom Thomas Fogdö in på Gällivares skidgymnasium. Lite överraskande vann han Salomonserien, samtidigt som årskamraten Pernilla Wiberg. I övrigt gick det trögt.

Några faktorer blev avgörande när Thomas ett par år senare började sin snabba färd mot världseliten. Skidgymnasiets tränare uppmuntrade honom att tro på sig själv; både som åkare och person. Han accepterade att vägen till framgång utan undantag betyder hård träning. Och vikkäpparna introducerades, vilket gynnade den långe Fogdö. Även om han privat var en stillsam person, var han aggressiv mot portarna.

Thomas Fogdö kom tvåa i JVM 1988 – framgångar i JVM är ett klassiskt inträdesprov till världseliten – och kom som 18-åring med i Clandslaget. Han gjorde en misslyckad världscupdebut i Åre samma år. Säsongen därpå fick han bara starta någon enstaka gång.

Men i december 2000 kom han sensationellt på andra plats i Madonna di Campiglios slalomtävling och veckan efter kom han tvåa även i Kranjska Gora. Därmed var Thomas Fogdö etablerad som slalomspecialist i världsklass. Dåtidens gigant var italienaren Alberto Tomba, och Thomas Fogdö var en av de få som rådde på honom.

Han var också den bäste svenske åkaren på herrsidan sedan Ingemar Stenmark – och ännu idag (2006, reds anm) har ingen lika stor talang synts till.

Under sin aktiva tid vann Thomas Fögdö fem världscuptävlingar. Hans största framgång var när han under dramatiska former vann slalomcupen vintern 1992-93. Finalen gick inför storpublik i Åre. För att vinna cupen krävdes att Thomas Fogdö placerade sig framför Alberto Tomba. Efter första åket ledde Fogdö och Tomba låg tvåa. Sedan åkte Tomba ut.

Fogdö, som kunde ha plogat ner och ändå vunnit, valde en mer storstilad avslutning. Han körde för fullt och vann tävlingen.

Vintern därpå var något av en mellansäsong, men nästa vinter gjorde Thomas Fogdö några av de bästa åken i sitt liv. De skulle också bli några av de sista.

Vid ett träningsläger i Åre löste en skida ut när Thomas Fogdö åkte på en transportsträcka. Han åkte vidare på en skida, när också den löste ut. Han föll olyckligt med ryggen mot en stubbe och bröt ryggraden.

Sedan dess är Thomas Fogdö rullstolsburen. Han har dock en ny, framgångsrik karriär som föreläsare och mental rådgivare åt både elitidrottare och chefer från näringslivet.

En evig fråga som ställs är om Thomas Fogdö skulle ha fortsatt att utvecklas och tagit över efter Alberto Tomba. Det bästa svaret på den rätt meningslösa frågan brukar Thomas Fogdö själv ge: “Självklart!”

Av: Gabriel Arthur