Vi vaknar vid 4-tiden på morgonen av att ett brassband med en slagverksorkester river av covers i gryningen. Glada toner ekar utanför hotelletfönstret och sprider sig över Saas Fee i södra Schweiz. Morgonen efter promenerar vi med skidorna över axeln mot liftarna och ser spår av konfetti och karneval som visar sig ha varit starten av Fasnacht – Valais-regionens egen Mardi gras – och inledningen på de 40 dagar och 40 nätter av fasta innan påsken.

---

Läs mer om skidåkning i Schweiz:

• Bästa skidorterna i Schweiz 2025 – 8 tips från experten
• Freeridelycka i schweiziska Alperna

---

Jag vet inte vilka gudar de bad till under morgonens firande. Men det börjae snöa när jag och min vän Fredrik äter vår hotellfrukost. Och fortsätter nu när vi går till liften, och det är inte vilken lift som helst. Den gjorde sig känd för 40 år sedan när Wham! spelade in musikvideon till Last christmas här. 

Nederbörden håller i sig och vi nynnar på melodin till julplågan, trots att det är februari, när vi åker upp mot toppen. Tänk att förlora Whamageddon 10 månader för tidigt. Men vad gör det? Vi verkar få en hel dag av nysnö som fyller igen våra spår efter att vi har ritat dem på berget. En dag av svängar i lössnö och härliga åk över glaciären och runt toppen. Just på glaciären har det uppstått en hel del sprickor under Europas varma somrar de senaste åren. Det har de snyggt löst i Saas-Fee med gula käppar i offpisten, att följa för att undvika otrevliga överraskningar som slutar i botten av en spricka.

Vi svänger vidare över vita fält. Genom gles skog. Jag och Fredrik får en sån där bra dag som vi drömde om när vi gick till liften. Den är även vår sista dag i Saas-Fee. En skulle ju lätt kunna känna lite stress då och vilja maxa sin dag tills liften stänger. Men vi ska dra vidare i Schweiz. Utforska mindre kända hörn av det land som amerikanarna blandar ihop med Sverige. 

När vi lämnar den bilfria byn Saas-Fee och kommer ner till Visp för byte till nästa buss påminns vi än en gång om att det är karneval. Vid Visp station möts tåg, buss och glaciärtåget till Zermatt. Där vimlar det nu av utklädda musiker i olika kreationer. De flesta med inspiration från jokrar, häxor, clowner och skrämselkostymer.

Fasnacht i Valais har sina rötter i förkristna traditioner och riter, men är också starkt influerad av den kristna fastlagen. Historiskt sett var karnevalen en tid av fest och glädje som ledde fram till fastan, en period av avhållsamhet och botgöring före påsk. Karnevalen erbjöd människor en möjlighet att släppa loss och delta i excesser innan den stränga fastan inleddes.

En viktig aspekt av karnevalen i Valais, och Fasnacht i allmänhet, är att det fungerade som ett tillfälle att driva med makthavare och den rådande ordningen. Människor använde masker och kostymer för att dölja sina identiteter, vilket gjorde det möjligt att fritt kritisera samhället utan rädsla för repressalier. Detta tillförde en rebellisk dimension till firandet.

Efter en stund kommer bussen som ska ta oss vidare till nästa skidort – Belalp. Även det, precis som Sass-Fee, en bilfri by. Men lite svårare att nå. Vi kliver av bussen i Blatten bei Naters. Därifrån är det en kabinbana som tar oss upp till Belalp. En by bestående av några hotell, chalets och ett gäng privata hus belägna på 2100 meters höjd.

Belalp är pärla i Schweiz som inte många har upptäckt. Perfekt för de som söker en genuin skidupplevelse med mindre trängsel på berget. Belalp är känt för sin fantastiska utsikt över Aletschglaciären – den största glaciären i Alperna. Skidområdet sträcker sig från 1322 meter upp till 3118 meter och erbjuder en imponerande fallhöjd på 1796 meter.

När du når orten möts du av en panoramautsikt över några av Alpernas mest ikoniska toppar, inklusive Matterhorn. Det första man slås av när man anländer till Belalp är den oförglömliga utsikten över dessa majestätiska berg med en vy som tar andan ur dig.

De tidigaste spåren av mänsklig aktivitet i Belalp-regionen går tillbaka till bronsåldern, då området användes som betesmark. Denna tradition fortsatte genom århundradena, med jordbruk och boskapsskötsel som huvudnäringar för de lokala invånarna.

Men det var på 1800-talet som Belalp började sin omvandling till en turistdestination. Den schweiziska turistnäringen började blomstra under denna tid, mycket tack vare den natursköna omgivningen och möjligheten till bergsklättring och vandring. En av de mest kända besökarna var den brittiska drottningen Victoria, som besökte Belalp 1868. Hennes vistelse gav orten internationell uppmärksamhet och bidrog till att etablera Belalp som en populär turistdestination.

Belalp Hotel, byggdes 1858, är en av de äldsta byggnaderna i området och spelade en viktig roll i att locka de första turisterna. Hotellet är fortfarande i drift idag och erbjuder en charmig inblick i regionens historia. Det ursprungliga hotellet var en enkel byggnad, men det utvidgades och moderniserades över tid för att möta behoven hos de växande antalet besökare.

Under första halvan av 1900-talet började skidåkning bli populärt i Alperna, och Belalp var inget undantag. Byggandet av de första skidliftarna på 1950-talet markerade början på Belalps utveckling som en skidort. Detta gjorde det möjligt för fler människor att besöka och njuta av de fantastiska skidmöjligheterna som området erbjuder.

Trots detta har inte många svenskar upptäckt denna pärla i södra Schweiz.

För friåkare och off-pist entusiaster är Belalp ett riktigt paradis. Den öppna terrängen, höga snösäkerheten och den relativt låga folkmängden gör att det finns gott om orörda snöfält att utforska. Ofta flera dagar efter ett snöfall. Men Belalps locals är lite oroliga för att det ska ta slut nu.

– Mina vänner är lite besviken på mig som visar Åka Skidor runt här på berget. De vet hur bra skidåkare skandinaver är och är lite rädda för att det ska komma en invasion av friåkande svenskar och norrmän nu, berättar guiden Anuschka.

Vissa delar av området erbjuder utmanande och branta nedfarter som kräver god erfarenhet och försiktighet. Belalp är också känt för sin naturliga snökvalitet, vilket gör det till en utmärkt plats för puderåkning.

Med tre större områden för friåkning i ljuvlig offpist så är det nog ingen fara för Belalps locals att vara oroliga.

Hohstock-området är det mest lättillgängliga. När du kommer upp till toppen av berget med en ankarlift möts du av en tunnel genom ena bergväggen, Hohstock tunnel. En tunnel som leder från glaciären till en mängd olika off-pist-åk i en säkrad terräng som kontrolleras av patrullen efter varje snöfall. Det är ett av de mest kända områdena för friåkning i Belalp. Detta område erbjuder branta och utmanande linjer för avancerade skidåkare. Snön här är ofta orörd och ger fantastiska puderförhållanden.

Gletscherstube-området är känt för sina breda öppna snöfält som är idealiska för längre off-pist åk. Det är mindre brant än Hohstock, vilket gör det lämpligt för både medelgoda och erfarna friåkare.

Nära Belalp ligger det större Aletsch Arena, som också erbjuder utmärkta off-pist möjligheter. Aletschglaciären, den största i Alperna, erbjuder spektakulära friåkningsmöjligheter för de mest äventyrliga skidåkarna.

Anuschka fortsätter att guida oss runt berget efter lite uppvärmingsåk i liftnära off-pist så att vi får känna på snön och väcka benen till liv. Sen tar hon med oss till ankarliften till toppen av Hohstock. När vi närmar oss toppen av liften ser vi att det massiva hjulet som snurrar och driver liften svävar fritt.

– Det är för osäkert underlag här. Det fanns ingen bra plats att fästa en liftstolpe på, berättar Anuschka. Istället använde de sig av den stora schweiziska ingenjörskonsten och lät spänna upp det stora lifthjulet med vajrar fästa i berget och väggarna runt toppen, fortsätter hon och visar oss vägen till tidigare nämnda tunnel.

Denna port till mytomspunnen och magisk åkning är den som alla locals vill hålla hemlig. En tunnel som få utanför Schweiz vet om. När vi kommer fram är det stängt. Det ser ut som en igenbommad gammal guldgruva. Antiklimax. Anuschka halar fram sin batphone med direktlinje till patrullen och får beskedet att det inte är säker åkning på andra sidan porten till paradiset idag. Så därför är det stängt. Jag frågar mig om drottning Victoria stötte på samma problem när hon var här.

Vi har ingen anledning att deppa ihop. Belalp är fullt av lättillgänglig varierande och rolig skidåkning för alla nivåer. Vi åker bort mot Sparrhorn och när vi kliver av Sparrhorngrat-liften pekar Anuschka ner mot en klippa.

– Ta det lite lugnt om ni ska åka över där. Min man svängde fel och droppade 13 meter istället för tre meter. Han hade tur och landade i mjuk snö för att vinden hade samlat lössnö precis där han landade. Men alla har inte sån tur. 

Vi blir snabbt överens om att skråa runt för att komma till det öppna fältet och vårt nästa åk. Vår höghöjdsträning fortsätter och skidorna skär igenom snön och lämnar spår efter oss på berget. Åk efter åk. Jag vill inte att det ska ta slut. Men det är ju en dag i morgon också. Jag och Fredrik tar sikte på Hamilton Lodge där vi bor och en après i lodgens spa. Att avrunda en bra skiddag med varm badtunna, i bastu och avsluta med kallbad och jacuzzi är vad våra kroppar behöver. Och får. Sen en kall öl i relaxen på det. Belalp är en pärla även nedanför skidområdet.

På kvällen är det dags för en middag som placerar osten i kosten. Jag och Fredrik ska upp tillbaka på berget för en klassisk schweizisk middag – ostfondue – på Rip Zone Fleschtola en bit upp i backen.

Mario Roten började jobba som snowboardinstruktör i Belalp som 20-nånting. Han har sedan dess hunnit med att starta en sportbutik, skiduthyrning med egentillverkade skidor, byggt ett par chalets med sin far som de hyr ut samt driva restaurangen som vi är på väg till.

Vi sitter i en gammal pistmaskin som Mario rattar med van hand. Han kör alla kvällsgäster upp till sin restaurang i backen. Fleschtola är en plats där traditionell schweizisk mat och hisnande bergspanorama över Valais möts. De båda kockarna är från Italien. Så därför finns det även inslag från dem när det kommer till maten. Bland annat så kan man under lunchen få en riktigt bra Risotto Milanese och Osso Bucco. Men den står inte på menyn.

– Vi kan ju inte skylta med allt, skrattar Mario.

Men idag är det ost i smält form på menyn. Under en lampa gjord av bestick blir vi serverade gul lava att doppa diverse godsaker i. Precis när vi tror att vi är klara med ett tillbehör fylls det på med mer på faten. Precis när magen närmar sig bristningsgränsen kommer Mario till vårt bord.

– Min kompis är polis. Han gör även äppelsnaps. Det är förbjudet. Men den är mycket god. Ni måste testa den grabbar. Man får ju inte sälja den. Så jag hjälper honom att göra slut på den genom att bjuda till utvalda gäster.

Mario visar oss in i köket, plockar fram tre glas och en flaska. Vi skålar med kocken som tittar på och drycken värmer i bröstet innan vi tackar för oss går ut i kvällskylan. 

På vägen ner får vi sätta oss i fram av pistmaskinen. Mario berättar om Belalp. Om sig. Om sin skidtillverkning. Mario fick en gammal fabriksform på skidor från legendaren Aldo Kuonen som jobbade på Rossignol och senare Atomic med deras raceskidor. Efter sin tid hos jättarna började Aldo producera egna skidor under eget namn som han kallade AK. Det var en av Aldos skidmallar som Mario fick när Aldo gick bort.

– Jag räknade lite på det och insåg att det var billigare att tillverka egna hyrskidor runt var tredje år, än att köpa in en massa skidor och hyra ut. När jag fick mallen så kom jag i kontakt med en skidfabrik i Tjeckien (min flickvän är därifrån) som gör skidorna åt mig, berättar Mario.

Mario släpper av en familj som suttit bak i pistmaskinen och kör vidare mot sin skiduthyrning.

– Killar, ni måste ju få se skidorna, utbrister han och larmar av.

Vi går in och Mario visar stolt upp sina lagg. I butiken har de även AK-skidorna som lever vidare genom Aldos barn. Du kan bli ägare av ett par nya AK för 1600 schweiziska franc, motsvarande 19 000 kronor. Eller hyra ett par skidor av Mario.

Den sena timmen gör sig påmind och vi tackar för rundturen och äppelsnapsen. Men nu är det dags att knata över till Hamilton Lodge och låta kroppen processa all ost innan det är dags för nästa skiddag. Med förhoppning om att porten till den förtrollade dalen ska vara öppen.

En annan känd Belalp-turist, förutom drottning Victoria, är Winston Churchill. Den berömde brittiske politikern och premiärministern under andra världskriget, var också en hängiven amatörkonstnär. Efter krigets slut och hans avgång som premiärminister 1945, tillbringade Churchill mycket tid med att resa och måla. Churchill besökte Belalp under 1951, en period då han sökte avkoppling och återhämtning. Belalp, med sin storslagna natur och avskildhet, erbjöd den perfekta miljön för både vila och kreativt arbete.

Han ägnade mycket tid åt att måla. Han var särskilt förtjust i de dramatiska bergslandskapen, de snöklädda topparna och de vidsträckta vyerna. Det var denna typ av naturskönhet som inspirerade många av hans målningar. Churchills konstverk från denna tid reflekterar hans uppskattning för naturens skönhet och hans förmåga att fånga den på duk.

Snubblar du över en av Churchills tavlor från mindre kända Belalp, så slå till. Nyligen såldes Winstons tavla från betydligt kändare Miami Beach för 2 500 000 kronor. Målningarna från Belalp kan stiga i värde när fler upptäcker denna doldis.

Skidorten erbjuder något för alla. Oavsett om du är en erfaren skidåkare som söker utmaningar eller en familj som vill njuta av en avkopplande vintersemester, kommer du att hitta vad du söker i Belalp. Med sin spektakulära natur, vänliga atmosfär och breda utbud av aktiviteter är Belalp en destination som kommer att lämna dig med minnen för livet.

Eftersom orten är belägen på höjder mellan 2000 och 3000 meter över havet, vilket säkerställer goda snöförhållanden under hela vintersäsongen, kommer den även leva vidare när orter på lägre höjder måste stänga. Regionen är känd för sin torra, pudriga snö, vilket gör friåkningen här särskilt njutbar. Terrängen varierar från öppna snöfyllda fält till smala raviner och branta sluttningar, vilket ger något för alla typer av friåkare. Den otroliga naturen och den fridfulla atmosfären gör varje åktur minnesvärd och unik. Något som alla locals vill hålla hemligt. Så tala inte om det här för någon annan.

---

Läs mer om skidåkning i Schweiz:

• Klosters bjuder på kunglig friåkningsterräng
• Bergsguidens bästa åk i Verbier
• Nendaz – 4 Vallées bästa friåkningshemlighet

---

---

Text: Redaktionen • 2026-02-12

Artiklar • Schweiz • åka skidor • Alperna • belalp • Schweiz